いつかは行こうと思っていた「自由の女神」
さて駐在も（たぶん）ラスト１年、未消化todoのリストをこなしてまいります。
重い腰を上げて、自由の女神様を見に行ってきました。
＜目次＞
１．戦没者記念碑
駐車場から歩いていく途中、フェリー乗り場の直前に戦没者記念碑がありました。
２．フェリー「Ms.Liberty号」
フェリーは時刻指定があり、平日であっても満員でした。中には椅子もありましたが、往路はみなさん女神の写真が撮りたいので、立って看板に上がっている人が多かったです。
フェリーから見るマンハッタン島がきれいでした。なぜかカモメが船を追いかけてきます。
本当はフェリーからもすごくきれいに女神が見えるのですが、娘のお守りのおかげで少ししか見られず・・・
３．上陸。たっぷり女神さまを見ることができます
フェリーを降りると少し歩いて、女神の台座の中に入りに行きます。道すがら、最もきれいに女神が見えるので、みなさん止まって写真を撮っていました。
４．台座より見上げる女神
エレベーターで5階分あがり、台座部分に到達することができます。台座から眺める女神は中途半端でこんな感じです。どちらかというと、マンハッタン島の眺望を見るための展望台のような役割です。1か月以上前に予約が必要と聞きますが、80段以上の階段を上ると、女神の冠に入ることもできるみたいです。
５．自由の女神博物館
建築史やモチーフについて解説のある博物館が併設されています。
もともと自由の女神はアメリカ独立100周年にフランスから送られたものですが、デザインはフランスの画家ドラクロワが描いた、フランス独立戦争をモチーフにした「民衆を率いる自由の女神」を参考にしている旨の解説がありました。
博物館のギフトショップではたくさんの絵本。
自由の国アメリカをあらわすモチーフとして、子供のおもちゃ等にも使用されている旨の展示がありました。
フランスから寄贈された当時の「初代のトーチ」の展示がありました。
自由の女神の実物大の顔もありました。
フランス人にとって、自由は革命で「勝ち取ったもの」であり、自然と降ってきたものではありません。厳しい表情をしていることにも納得でした。事実、アメリカは自由の国ではありますが、同時に自助と自己責任の国でもあるので、自由とは、厳しい一面もあるように思います。女神がヘラヘラと笑っていないことについて、深く納得しました。
このほか「エマ・ラザラスの詩」について解説があったり、帰りのフェリーの途中には移民博物館のあるエリス島があったり、かつて「移民国家アメリカの歴史」という本で学んだ内容が解説されている場所が多数あり、「ああ～～じっくり見たい！」と思いましたが、そこは子連れなので諦め。
しかし、この「自由の女神が笑っていない」という事実は、強烈に自分の中でインパクトがありました。自由の大切さ（当たり前のことではなく、戦って手に入れたものであること、厳しさ（自己責任とのセット感）を象徴しているように感じます。きっと一生忘れないと思います。
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